Mulchen of opvangen
Mulchen levert je ongeveer een kwart van de jaarlijkse stikstofbehoefte van je gazon op, en je hoeft nooit een bak te legen. Het werkt alleen als je vaak genoeg maait.
Wat mulchen is
Bij mulchen wordt het maaisel onder het dek een paar keer rondgeslingerd en fijngesneden, waarna het tussen de sprieten op de bodem valt. Daar verteert het. Er is geen opvangbak en er hoeft niets afgevoerd te worden.
Wat het oplevert
Gras bestaat voor ongeveer 80% uit water. In de droge stof die overblijft zitten naast vezels ook stikstof, kalium en fosfor. Over een seizoen gerekend levert mulchen ruwweg een kwart van wat een gazon aan stikstof nodig heeft. Je kunt dus met minder mest toe, niet zonder.
Daarnaast houdt de laag maaisel vocht vast, wat in juli en augustus merkbaar is.
Wanneer het niet werkt
- Het gras is te lang. Lange sprieten worden niet fijn genoeg en blijven als slierten liggen. De eendederderegel, nooit meer dan een derde van de lengte in één beurt wegmaaien, moet je bij mulchen strikt aanhouden.
- Het gras is nat. Nat maaisel klontert en blijft als een deken liggen, waar het gras eronder geel van wordt.
- Er zit onkruid in zaad. Dan zaai je het uit over het hele gazon.
- Je hebt al een viltlaag. Zie hieronder.
De viltdiscussie
Mulchen wordt vaak genoemd als oorzaak van viltvorming. Dat klopt niet helemaal: vilt bestaat vooral uit wortelresten en uitlopers, niet uit maaisel, want maaisel verteert binnen een paar weken. Wat wel gebeurt, is dat mulchen op een gazon dat al een viltlaag heeft, de vertering vertraagt omdat het bodemleven eronder niet goed werkt.
Heb je een viltlaag dikker dan 1 cm, verticuteer dan eerst en begin daarna met mulchen. Zie viltlaag verwijderen.
Mulchen of opvangen: hoe kiezen
| Situatie | Beter |
|---|---|
| Je maait wekelijks, gras is droog | Mulchen |
| Eerste beurt in maart, gras staat lang | Opvangen |
| Nat gras | Opvangen |
| Onkruid staat in bloei of zaad | Opvangen |
| Najaar, veel blad op het gazon | Mulchen, maar alleen bij een dunne laag blad |
| Robotmaaier | Mulchen, daar is hij voor gemaakt |
Heb ik er een speciale maaier voor nodig?
Een mulchmaaier heeft een gesloten dek en een mes met een andere vorm, waardoor het maaisel langer rondgaat. Veel maaiers hebben een mulchplug: een afsluiter die je in de uitworp steekt. Dat werkt, maar minder fijn dan een echte mulchmaaier.
Ook handig om te weten
- Hoe vaak maaienmulchen werkt alleen bij wekelijks maaien.
- De viltlaag metendikker dan 1 cm, dan eerst verticuteren.
- Minder bemestentrek een kwart van de stikstofgift af.
- Een robotmaaiermulcht altijd, en daar is hij voor gemaakt.
Veelgestelde vragen
- Moet ik minder bemesten als ik mulch?
- Reken op ongeveer een kwart minder stikstof per jaar. Dat is een richtgetal: hoeveel het precies is, hangt af van hoe vaak je maait en hoe hard het gras groeit.
- Kan ik blad mee mulchen?
- Een dunne laag blad kan, en het is beter dan harken omdat het bodemleven het verteert. Ligt het blad dikker dan een centimeter, haal het dan weg: een dichte laag blad laat geen licht door en daar gaat het gras onder dood.
- Werkt mulchen bij een kooimaaier?
- Nee. Een kooimaaier knipt en slingert niet, dus het maaisel wordt niet fijngemaakt. Bij een kooimaaier is het opvangen of laten liggen zoals het valt.
Verder over maaien
De rest van de maaicluster staat op gazon maaien. Twijfel je of je machine dit werk aankan, dan zet de keuzehulp de eisen van je tuin naast je machine.