Mijn eerlijke verhaal na acht jaar robotmaaien in een grote tuin

Als mede-eigenaar van Bestegrasmaaier – een site die we eerlijk gezegd niet eens heel actief onderhouden – vond ik toch dat het tijd werd om wat van mijn eigen ervaringen te delen. Ik heb 8 jaar ervaring opgedaan met robotmaaiers op mijn gazon van ongeveer 1200 m², en het leek me vooral nuttig om dat eens te delen met mensen die zo’n robotgrasmaaier overwegen of al in huis hebben en nog niet precies weten hoe ze ermee om moeten gaan.

Dit gaat zeker geen marketingverhaal worden, aangezien ik zo’n 3000 euro kwijt ben en talloze uren heb gestoken in deze apparaten. Toch moet ik – mede door het gebrek aan een goed alternatief (wie wil er nou ieder weekend achter zo’n maaier lopen?) – met enige tegenzin deze robotmaaiers toch aanraden. Met mijn eigen ervaring zou ik niet meer zonder kunnen, maar is die acht jaar stoeien met draadjes en gedoe het waard?

Ik leg het hieronder uit.

Een paar details over mijn situatie:

• Ik heb twee elektrische grasmaaiers gehad, waaronder twee keer een Gardena robotmaaier. Eentje werkt er nu nog.

• Eén daarvan, de Gardena Sileno+ 2000, begaf het na vijf jaar ploeteren. (Leuk feitje, die eerdere robotmaaiers waren veel robuuster, eigenlijk van betere kwaliteit dan de moderne versies, al zijn de moderne versies wel wat lichter en daardoor zullen ze ook zeker een lager verbruik hebben)

• Naast de Elektrische maaier heb ik nog een bosmaaier in huis voor de lastige plekken.

• Ik heb enkele bomen op het gazon staan en ook een redelijk hoge heuvel en wat speelplaats dingen voor de kids.

• Mijn gazon is ongeveer 1200 m² groot.

• Al het onderhoud doe ik zelf, inclusief het handmatig aanleggen en repareren van het perimeterdraad.

• Kosten tot zover: 3000+ Euro

Dingen die je nergens leest maar wel zou moeten weten

Paardenbloemen en robotmaaiers

Heb je – net als ik – een bostuin en daardoor aardig wat paardenbloemen op je gazon? Weet dan dat een robotmaaier die bloemen perfect kan helpen… verspreiden. Elke keer dat de maaier langskomt, snijdt hij de bloemen kapot met z’n messen en drukt hij de resten vervolgens via de wieltjes terug de grond in. En je raadt het al: dat zorgt voor lokale uitbreiding van echt heel veel paardenbloemen. Wat kun je eraan doen? De enige echt effectieve aanpak is om je hele gazon in één keer op één moment paardenbloemvrij te maken. Dat betekent: elke paardenbloem er met wortel en al uithalen. In mijn geval – en ik overdrijf niet – kostte dat zo’n 30 uur werk op je knietjes in het gras of met wat handige tools. (Zo’n penwortel steker) Dan heb je 90% van het paardenbloem probleem wel opgelost.

Bomen en robotmaaiers

Oke, dus in de handleiding lees je wel eens dat je een draadje helemaal om een boom heen moet leggen, als je veel bomen hebt kan dit best wel wat chaos in de tuin opleveren. Ook vergeet men in de uitleg vaak dat die bomen wortels hebben, en die wortels kunnen weer met de draadjes in conflict komen en stel dat je ooit een boom besluit te kappen, dan zit je daar met je rondje van niets. Eerst had ik overal netjes rond de bomen draadjes lopen, later deed ik dat niet meer.

Wat ik nu zou doen met bomen

Je moet die robotmaaiers gewoon tegen je boom aan laten botsen. Zelf doe ik dit al jaren en dat is zeker niet het probleem geweest waardoor mijn eerste robotmaaier kapot is gegaan (daarover later nog meer)

Dit advies is hetzelfde met schommels en duikenrekken of wat dan ook: gewoon laten botsen dat ding! Hij kan wel tegen een stootje.

Enorm verschil met iemand met een makkelijk vierkant perceel

Ik ken iemand met een vierkant eenvoudig perceel met zo’n 100m2. Dit is wel even een wereld van verschil qua alles. Op alle fronten zijn de verschillen groot: reparaties zijn makkelijker, de draad ligt veel overzichtelijker, de robotmaaier heeft een luxe leventje want hij hoeft helemaal niet zo vaak aan de slag. (Wel moet je dan even zo’n garage bovenop zo’n maaier hebben dat hij niet een tijd lang stil in de regen staat)

De grootste nachtmerrie: een kapotte perimeterdraad

Nou dit heb ik denk ik de afgelopen jaren zo’n 20 keer! meegemaakt. Het werk dat je hieraan kwijt bent is tijdsintensief. Als je wil achterhalen waar de breuk zit dan is de snelste ‘lifehack’ om dit regelen als volgt:

• Kijk altijd eerst bij de toren en de 3 aansluitpunten van het perimeterdraad, draai hier wat aan en kijk of hij weer pakt. dit kan zomaar veel gedoe besparen en in 20% van de gevallen zit hier het probleem.
• Als je via een begeleidingsdraad je perceel mooi in tweeën hebt gesplitst, kan je door wat met die draadjes te klieren de plek sneller achterhalen waar het probleem zit.
• Denk aan plekken waar je onlangs gegraven hebt en of plekken waar voorheen wel eens probleempjes waren, die blauwe verbindingen werken na wat jaartjes niet meer zo goed. Dus als je die er vaak tussen zet: daar zitten vaak ook weer de problemen.
• Twee keer heb ik meegemaakt dat draad kapot gemaakt was door een soort van ‘kalk’ wat in de grond zat. (Ik weet nog niet precies wat dit was) De draad was zowaar helemaal verkalkt. Als je zoiets hebt: succes met het uitgraven van het draad om de plek te achterhalen (ook daarom: leg het draad niet te diep) 

Zelf heb ik nu dikker draad (3,4mm) gebruikt, tot nu toe is dat een fijne ervaring, maar deze draad heb ik pas een jaartje het oude draad mee vervangen. Dus tot zover blij mee, maar ik moet dit nog even aanzien voordat ik hierover kan adviseren.

Zo leg je die perimeterdraad toch net even wat beter

• Bij de aanleg: graaf de draadjes niet in maar leg ze gewoon strak op je gazon met die zwarte pennen. Ze zakken vanzelf wel de grond in gedurende het seizoen.
• Na het aanleggen van het draad komt er altijd nog wat ruimte vrij, de draad rekt wat uit, zorg dat je nog wat pennen over hebt om het draad wat meer (klein beetje) zigzag te laten verlopen maar de boel wel strak ligt (of trek het nog éénmaal aan 24 uur na de aanleg)
• Zorg voor zoveel mogelijk duidelijk rechte lijnen: er is niets mis met een gemist stukje gazon, daar komt lang gras en ook dat is best leuk! Het hoeft niet altijd helemaal strak te zijn.
• Zet bij de start ook ALTIJD je grasmaaier op de hoogste stand qua maaihoogte, pas als je ziet dat alles goed werkt kan je gaan dalen met hoogte (al zou ik dit al helemaal niet doen)
• Zit je bij een sloot? Zorg dan voor een fysieke afscheiding die de grasmaaier tegen houdt. Het probleem is namelijk als volgt: Wat als de grasmaaier net op de sloot afrijd en de stroom valt uit bij het huis? Tsja dan rijdt hij zo het water in en ben je 1800 Euro kwijt.

Kleinere tips die je nergens tegen komt

• Kies een pincode met veel nullen erin: die dingen worden zelden gejat en zo’n code houdt het toch niet echt tegen. Je moet die code vaak ingeven en als het dan 5555 is moet je echt heel vaak op die knopjes drukken. (Want je hebt een omhoog en omlaag knopje en je begint bij 0000)
• Zorg dat je een stroompunt hebt in de buurt van waar je jouw basisstation neer wilt zetten. Koop er ook zeker zo’n garage bij, dat scheelt denk ik een ‘jaar’ in schade aan je robotmaaier.
• Leuk feitje: zo’n robotmaaier werkt goed tegen slakken, de robotmaaier zelf vind dit iets minder fijn, maar het kan wel voor minder slakken op je perceel zorgen.
• Een robotmaaier gaat niet eeuwig mee, ik schat 4 tot 7 jaar. Reparatie is ook kostbaar en omslachtig. Er lijken op dit vlak weinig goede partijen te zijn. (Ben je wel een goede partij of werk je met een goede partij? Laat het even weten via de reacties)
• De grasmaaier heeft nauwelijks problemen met kleine heuveltjes. in 99% van de tuinen in Nederland ben je op dit vlak veilig. Wat wel minder is zijn hoge boomwortels, daar kan de grasmaaier zich nog wel eens in vastbijten waardoor je de grond eventueel moet verhogen rond bomen met hoge wortels.

Dus, moet je eraan beginnen?

Dit blijft een zeer moeilijke vraag: Ja, ik zou wel nu beginnen aan een robotmaaier. Maar… Vergis je niet in het werk dat je eraan kwijt bent en de problemen waar je tegen aan gaat lopen. Het goed werkend krijgen is complex. Het alternatief: een gewone grasmaaier of een grasmaaier op benzine heeft ook heel veel nadelen. En denk ook goed aan het grootste voordeel van zo’n robotmaaier: Geen geluidsoverlast!

Als je eraan begint, let dan hier op (in het heel kort)

• Overweeg dikker draad (Google naar ‘dik perimeter draad’, zoek voor 3 tot 5mm)
• Leg het draad nog niet diep in het begin!
• Zorg dat je alle gereedschap in huis hebt (extra verbindingsstukken bijvoorbeeld!)
• Leg het draad simpel in simpele bochten, ga niet teveel voor gekke bochtjes

Ps. ik snap dat dit niet de gebruikelijke insteek is van tips, dus sommige tips zullen wat onorthodox zijn en kunnen ook problemen opleveren, toch wilde ik dit zonder marketingpraat een toelichten. 

Bij een groot vierkant gazon zou ik overigens zelf wel een robotmaaier nemen, wordt je gazon nog groter in de 1500+ range dan zou ik echt naar andere oplossingen gaan zoeken.

Heb je zelf soortgelijke ervaringen met de grasmaaier? Laat me weten, bij veel reacties wil ik best nog dieper ingaan op problemen en oplossingen die ik de afgelopen jaren ben tegen gekomen. 

De robotmaaier die voor het eerst weer in actie komt

(dit is de nieuwere lijn van Gardena, de Robotmaaier SILENO life, 1500 m²)